Metallens kännetecken är den hårda, silvervita och glänsande ytan. Nickel är en så kallad övergångsmetall som tillsammans med järn och kobolt räknas till gruppen järnmetaller.

Nickel är motståndskraftig mot oxidering och används bland annat i mynt. Det första myntet av ren nickel tillverkades 1881. I dag är många mynt nickelfria och de nya, svenska en- och tvåkronorna har en kärna av stål som pläterats med en tunn hinna av koppar.

Nickel är magnetisk och används främst i legeringar med andra metaller. Nickel tillhör gruppen ferromagnetiska grundämnen.

Som du säkert känner till kan nickel orsaka allergi. Nickelallergi kan inte botas, enda hjälpen är att undvika kroppskontakt med metallen.

Större delen av den nickel som konsumeras i västvärlden används för att framställa rostfritt stål. Exempel på tillämpningar är pansarplåt och inbrottssäkra valv. Metallen förekommer också i magneter, batterier, gitarrsträngar, båtpropellrar och inom kemisk industri.